France II Taille 2

Origine : France

Année : 1911

Il fut construit par les Chantiers de la Gironde à Lormont près de Bordeaux de 1911 à 1913 sous la direction de l’ingénieur en chef Gustave Leverne (1861-1940), dont ce fut l’uvre majeure, pour l’armateur rouennais la Société Anonyme des Navires Mixtes – Prentout-Leblond.

Avec ses 142 m, il fut le quatrième plus long voilier1 et le plus grand voilier au monde lorsqu’on ajoute plusieurs critères tels la largeur, la jauge brute, la surface de voilure la liste des plus grands voiliers

Il est équipé (fait rare pour un voilier de l’époque) de la TSF, qui lui permet notamment de bénéficier de renseignements météo auprès des vapeurs navigant dans les mêmes parages.

France II Taille 2

Il comporte des installations pour un nombre restreint de passagers, en effet au début du xxe siècle, les médecins conseillent les longs voyages en mer pour combattre les affections pulmonaires.

Comme tous les voiliers de la compagnie Prentout-Leblond, il est affecté à la ligne de Nouvelle -Calédonie (transport de Nickel) et brièvement, après la guerre de 14-18 aux blés d’Australie.

Il est équipé de deux hélices latérales, tournant à 240 tours par minute maximum, mues par deux moteurs Diesel Schneider de 900 chevaux chacun, permettant au navire de naviguer à une vitesse de dix nœuds avec une consommation de pétrole brut de 220 grammes par cheval heure2. Ces moteurs auxiliaires lui permettent des traversées plus courtes que les purs voiliers

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