L’Empress était une corbeille chinoise opulente notoire qui a fonctionné pendant l’ère de la piraterie. En naviguant sur les sept mers, l’ Empress était connue pour être le navire amiral de Sao Feng, le seigneur pirate de Singapour et de la mer de Chine méridionale.
Pendant l’impitoyable guerre contre la piraterie de Lord Cutler Beckett, l’Empress prit part à la capture du Black Pearl. Après que Sao Feng ait été trahi par Beckett, il a rendu cette trahison en aidant la Perle à s’échapper. À cause de cela, Beckett ordonna au Hollandais volant de retrouver l’Empress, ce qui aurait entraîné la mort de Sao Feng. Avant de mourir, Feng a remis à Elizabeth Swann son fragment de huit pièces, ainsi que le titre de seigneur et capitaine de pirate. Bien que le navire fût remorqué par le Néerlandais, l’Empress s’échappa et se dirigea vers Shipwreck Cove pour rencontrer le tribunal du quatrième frère, où Elizabeth deviendrait le roi des pirates. Peu de temps après, l’Empress rejoignit les autres navires de la flotte des frères, où ils s’affrontaient dans leur combat contre l’Armada de Beckett. Mené par Tai Huang, l’équipage de l’Empress a été témoin de la bataille suivante, qui s’est soldée par la victoire des pirates.